par William Filteau, originaire de Napierville, a connu un parcours atypique avant de trouver sa voie aux États-Unis. Passionné de hockey depuis son plus jeune âge, il a affronté de nombreux défis, mais sa détermination à réussir l’a poussé à faire des choix audacieux pour poursuivre son rêve de devenir joueur professionnel. Pour sa deuxième saison au pays de l’Oncle Sam, l’attaquant s’alignera avec les Chiefs de Mercer dans la National Collegiate Development Conference (NCDC), toujours dans l’optique d’atteindre son objectif.
Son parcours junior au Québec a débuté dans la Ligue de hockey junior AAA du Québec (LHJAAAQ) en 2022-2023, où il a joué au sein du Collège Français de Longueuil. Toutefois, les choses ne se sont pas passées comme prévu pour William. « Au CF, je ne jouais pas beaucoup et mon développement stagnait. J’ai demandé un échange durant les fêtes et j’ai pu terminer ma saison avec les Inouk de Granby. Je pense que je n’étais pas au bon endroit au bon moment », confie-t-il.
Conscient qu’il devait prendre une décision pour rebondir, William a voulu explorer d’autres options en vue de la saison suivante. Avec l’aide d’un conseiller familial, il a participé à plusieurs événements vitrines, ce qui lui a permis de recevoir une invitation à un camp de la NAHL avec une équipe de Shreveport, au Texas.
Cependant, une dure réalité l’a rattrapé. En raison des règles concernant les joueurs étrangers et de la présence de vétérans, William n’a pu se joindre à l’équipe.
Mais juste avant de revenir au Québec, il a reçu une offre de la part des Titans du New Jersey dans la North American Prospect Hockey League (NAPHL).
William a ainsi signé avec l’équipe dirigée par George Haviland. « George est un mentor pour moi. Il me donne de bons conseils et je lui dois beaucoup », dit William. Au sein de cette équipe, il a pu montrer l’étendue de son talent, marquant 38 points en 25 matchs. Cela lui a, par la suite, permis de participer au « All Stars Weekend » au UPMC Lemieux Sports Complex à Pittsburgh.
L’expérience au New Jersey a été une opportunité de renouveau, le menant au sommet en tant que premier marqueur dans l’histoire des Titans du New Jersey chez les Canadiens. « Personne ne me connaissait là-bas ; pour moi, c’était l’occasion de faire connaître mon nom. J’ai été privilégié de jouer au hockey chaque jour, de démontrer ma créativité offensive tout en restant responsable défensivement. » Son jeu et son attitude sur la glace ont attiré l’attention de Robert Broderick, entraîneur-chef des Chiefs de Mercer et recruteur en chef pour les Phantoms de Youngstown dans la USHL, qui l’a invité à s’entraîner avec son équipe.
Cette invitation a été un tournant pour William. Impressionné par sa performance, Broderick lui a proposé de signer avec l’équipe pour la saison suivante. « C’était une grande joie pour moi qu’il m’appelle après une seule pratique. Il est très honnête et il s’occupe bien de ses joueurs. »
Aujourd’hui, William se prépare pour son prochain défi avec les Chiefs de Mercer dans la NCDC. Il s’apprête à intégrer une famille d’accueil, tout en continuant à travailler sur son jeu et à envisager son avenir. « Mon objectif à court et moyen terme est d’intégrer une université américaine division 1. Je voudrais étudier en administration des affaires, c’est ce qui m’attire. Je veux atteindre le plus haut niveau, vivre de mon sport et voir mes efforts récompensés. »
William Filteau est un exemple de persévérance et de détermination. Son parcours est marqué par des défis, mais il a su les surmonter pour poursuivre son rêve. En dépit des obstacles, il a continué à avancer, soutenu par sa famille, ses amis, et une foi inébranlable. « Ma vie tourne autour du hockey. Mon père nous a beaucoup motivés, et j’ai grandi dans une atmosphère dédiée au hockey. » Son histoire montre qu’avec de la résilience et du travail acharné, il est possible de transformer ses rêves en réalité.
Crédit photo: Titans du New Jersey
