par Après avoir connu une deuxième moitié de saison et des séries éliminatoires convaincantes avec l’Intrépide de Gatineau, Jérémy Lalonde entreprendra la saison 2026-2027 avec le Nomad de Gatineau. Pour le jeune défenseur, ce nouveau chapitre représente une autre étape importante de son parcours.
Un parcours marqué par la persévérance
Lalonde a évolué dans la structure de l’Intrépide de Gatineau avant de poursuivre son parcours pendant deux saisons au niveau M18 AAA. Le principal intéressé avait déjà attiré l’attention au cours des années précédentes, lui qui a notamment participé au camp Hockey Québec Top 80.
Lors de sa saison M15 AAA élite, il a connu une excellente production offensive, terminant au troisième rang des défenseurs de la ligue au chapitre des points. Une blessure à la hanche allait toutefois compliquer la suite des choses. Opéré après cette saison, Lalonde a dû consacrer une grande partie de son été à la réadaptation et à la physiothérapie avant de reprendre le patinage seulement une semaine avant le camp M18 AAA.
« C’était une blessure que je traînais depuis longtemps. Après l’opération, j’ai dû travailler encore plus fort au gym pour revenir prêt pour le camp. Ça a été un été où j’ai dû avoir beaucoup de discipline pour revenir à 100 % et éviter de me blesser à nouveau. Avec l’aide de mon physiothérapeute et de ma famille, j’ai réussi à revenir prêt. »
Malgré les embûches, il a néanmoins réussi à se tailler un poste, alors qu’il n’avait que 14 ans. Un exploit qu’on pourrait qualifier de titanesque.
Sa première moitié de saison M18 AAA a toutefois représenté un autre ajustement. Son rôle avait changé et il a dû apprendre à composer avec une utilisation différente de celle qu’il avait connue auparavant. Malgré une saison qui ne s’est pas terminée par une sélection au repêchage, Lalonde a choisi de transformer cette déception en motivation.
La dernière saison avec l’Intrépide n’a pas commencé comme il l’aurait souhaité. La formation gatinoise a connu plusieurs hauts et bas et affichait cinq défaites après ses cinq premiers matchs.
« Le début de saison a été difficile. Après cinq matchs, on avait cinq défaites. On a connu notre réel succès après le temps des Fêtes », explique Lalonde.
Sur le plan individuel, le défenseur a lui aussi connu une progression importante au cours de la saison. Après un début plus difficile, il a retrouvé sa confiance à partir du Challenge à Châteauguay et s’est imposé comme un défenseur de première paire. Utilisé dans toutes les situations, il jouait environ 25 minutes par rencontre, en plus d’occuper un rôle sur l’avantage numérique.
« Au début, je ne jouais pas à 100 % en confiance et je n’avais pas l’air d’un défenseur de premier plan. À partir du Challenge à Châteauguay, les choses ont commencé à bien aller. Je me suis établi comme défenseur de première paire et comme défenseur capable de jouer dans les deux sens de la glace. »
Un tour du chapeau mémorable
Lalonde a également connu de bons moments en séries contre les Forestiers d’Amos. Malgré l’élimination de l’Intrépide en trois rencontres, il garde un souvenir positif de ses performances, notamment grâce à un tour du chapeau réussi dans une même période, lors de la seule victoire de son équipe, remportée en prolongation.
Ce match occupe d’ailleurs une place particulière dans ses souvenirs.
« On faisait face à l’élimination et l’équipe avait besoin de quelqu’un pour prendre les choses en charge. On a eu un avantage numérique en début de deuxième période et j’ai simplement envoyé un tir au filet. Il est rentré. Ensuite, on a eu un deuxième avantage numérique et j’étais maintenant en confiance. J’ai encore tiré du même endroit et j’ai marqué. »
Avec deux buts en poche, Lalonde a ensuite complété son tour du chapeau sur un troisième avantage numérique.
Une nouvelle étape avec le Nomad
Avec le Nomad de Gatineau, Lalonde poursuit maintenant son développement au niveau junior dans un nouvel environnement. L’adaptation est encore en cours, mais le défenseur apprécie déjà son expérience avec sa nouvelle formation.
« La façon de jouer est très différente de celle du M18 AAA. Je travaille chaque jour pour essayer de m’améliorer et d’aider l’équipe à gagner le plus de matchs possible. J’ai été très bien accueilli par l’organisation et les joueurs à mon arrivée et j’espère qu’on aura beaucoup de succès cette saison. »
Ses qualités sur la patinoire et ses ambitions
Lalonde se décrit comme un défenseur dans les deux sens de la patinoire, capable de contribuer offensivement tout en étant fiable défensivement. Son coup de patin, sa vision du jeu et sa première passe font partie de ses principales qualités. Il souhaite également exploiter davantage son coup de patin et continuer à développer son jeu physique.
Son modèle est Lane Hutson. Le défenseur des Canadiens de Montréal représente pour lui une source d’inspiration, notamment en raison de son style offensif et de sa capacité à avoir un impact malgré sa taille.
« J’essaie de recopier sa façon de jouer le plus possible. Je suis loin d’être aussi bon que lui, mais j’essaie de m’en rapprocher chaque jour. »
Jérémy peut toujours compter sur les conseils de son ancien entraîneur, Luca Byrne. Lalonde se souvient particulièrement de sa discipline et de sa façon de transmettre ses messages aux joueurs. Cinq ans après l’avoir eu comme entraîneur, il garde encore en mémoire certaines de ses citations entre les périodes. Aujourd’hui, les deux travaillent même ensemble puisque Lalonde l’aide lors de ses cliniques privées.
À l’extérieur de la patinoire, le jeune défenseur souhaite poursuivre ses études en sciences naturelles au cégep afin de garder le plus de portes ouvertes possible. Pour la suite de sa carrière, plusieurs avenues l’intéressent, notamment le droit, l’aviation, la psychologie et l’enseignement.
Une nouvelle page à écrire
Cet été, Jérémy a obtenu une occasion importante de montrer son savoir-faire au camp des Foreurs de Val-d’Or. À titre de joueur invité, il a pu se mesurer à plusieurs joueurs repêchés et laisser sa marque auprès de l’organisation. Ses droits ont finalement été retenus par la formation.
« C’était une belle expérience de vie. Mes droits ont été signés par l’équipe et c’était mon objectif en arrivant au camp. Maintenant, je peux être affilié par cette équipe à n’importe quel moment. C’est vraiment une récompense pour tous les bas que j’ai vécus dans ma carrière. »
Son parcours démontre déjà une capacité à rebondir. Entre une blessure importante, un rôle qui a changé, une déception au repêchage et une progression marquée au cours de la dernière saison, Lalonde a appris à miser sur le travail pour continuer d’avancer.
Avec le Nomad de Gatineau, une nouvelle page s’écrit maintenant. Et après tout ce qu’il a traversé au cours des dernières années, Jérémy Lalonde entend bien continuer à faire parler de lui par son travail et sa progression sur la glace.
