par C’était l’ouverture de la saison pour les deux équipes, mais également une soirée importante pour les Saguenéens de Chicoutimi, qui procédaient à la levée de leur bannière de champions en titre.
Une première période spectaculaire
En début de rencontre, les Cataractes subissent les foudres des vétérans des Sags. Tout d’abord, Berthelot s’échappe, mais rate la cible.
Quelques instants plus tard, à la suite d’une mise au jeu remportée, Nathan Lecompte décoche un tir parfait du haut des cercles qui trouve le fond du filet. Les Saguenéens inscrivent ainsi le premier but de leur saison et prennent les devants 1-0.
La réplique des Cataractes ne se fait toutefois pas attendre. Samuel Boyer récupère une rondelle libre dans l’enclave et crée l’égalité 1-1. Pierre-Alexandre Lemieux récolte alors son premier point en carrière dans la LHJMQ.
Shawinigan ne s’arrête pas là. Moins de deux minutes plus tard, Vladimir Shtyrkhunov décoche un tir de la ligne bleue qui trompe le gardien des Sags. C’est 2-1 pour les Cataractes et un premier but dans la LHJMQ pour le jeune Russe de 17 ans.
La soirée est décidément remplie de premières. En fin de première période, l’attaquant robuste de 16 ans Pierre-Alexandre Lemieux profite d’une belle occasion et décoche un tir précis qui donne une avance de 3-1 aux Cataractes.
Quel début de match pour Lemieux, qui termine la première période avec un but et une passe.
Après 20 minutes, les tirs sont de 9-9, mais les Cataractes ont les devants 3-1.
Boucher ferme la porte en deuxième
La deuxième période se déroule en deux temps. Les deux équipes menacent à plusieurs reprises, mais les gardiens refusent de céder.
Philippe Boucher connaît notamment une excellente période. Le gardien des Cataractes bloque de nombreuses tentatives offensives, notamment plusieurs tirs provenant de l’enclave, et permet à Shawinigan de conserver son avance de deux buts.
Après deux périodes, les Cataractes mènent toujours 3-1, tandis que les Saguenéens dominent 20-18 au chapitre des tirs.
Les Sags poussent, mais Boucher résiste
En troisième période, les Saguenéens reviennent en force et reprennent là où ils avaient laissé en deuxième période. Ils attaquent constamment le filet des Cataractes et obtiennent notamment un avantage numérique.
Les tirs sont bloqués et Boucher multiplie les arrêts importants.
À la fin de l’avantage numérique, Nathan Lecompte se retrouve avec un filet complètement ouvert, mais Boucher réalise un arrêt tout simplement incroyable avec le bout de son bâton pour frustrer l’attaquant des Sags.
Le gardien des Cataractes donne ainsi une solide première impression dans son rôle de gardien numéro un.
En milieu de troisième période, Berthelot s’échappe une nouvelle fois face à Boucher, mais celui-ci ferme encore la porte. Les Saguenéens continuent de bombarder le filet, avec déjà 13 tirs à mi-chemin de la période.
Avec un peu plus de cinq minutes à faire, Chicoutimi tente le tout pour le tout et attaque à six contre quatre après une punition écopée par Jonathan Prudhomme.
Les Cataractes finissent toutefois par se brûler. Les Saguenéens réduisent l’écart à un seul but, portant la marque à 3-2. Boucher est battu sur un tir provenant de l’enclave.
En fin de rencontre, les Sags retirent à nouveau Précourt afin d’ajouter un sixième attaquant. Pierre-Alexandre Lemieux en profite pour compléter la soirée dans un filet désert et récolter du même coup son troisième point de la rencontre.
Les Cataractes peuvent enfin respirer un peu mieux après avoir été complètement dominées en troisième période.
Shtyrkhunov vient finalement lui aussi compléter dans un filet désert, permettant aux Cataractes de repartir de Chicoutimi avec une victoire de 5-2.
Une victoire qui aura demandé beaucoup de travail, particulièrement en troisième période.
Les trois étoiles du match
1re étoile — #40 Philippe Boucher (SHA)
40 arrêts
2e étoile — #42 Nathan Lecompte (CHI)
1 but
3e étoile — #86 Pierre-Alexandre Lemieux (SHA)
2 buts, 1 passe, +3
Prochain rendez-vous
Les Cataractes reprendront l’action dimanche après-midi alors qu’elles rendront visite aux Olympiques de Gatineau au Centre Slush Puppie.
Crédit photo: Vincent Létourneau
