par Les Canadiens de Montréal ont conclu des ententes d’une saison à un volet avec l’attaquant québécois Samuel Blais et le gardien finlandais Kaapo Kahkonen.
Originaire de Montmagny, Blais a connu une excellente saison 2024-2025 dans la Ligue américaine (LAH) avec les Canucks d’Abbotsford. Il a récolté 40 points, dont 14 buts et 26 passes, en 68 matchs de saison régulière, en plus d’écoper de 44 minutes de pénalité. Lors des séries éliminatoires, il a ajouté six buts et 13 aides en 23 rencontres, aidant son équipe à remporter la coupe Calder en tant que champions de la LAH.
Âgé de 28 ans, Blais a disputé 257 matchs dans la LNH avec les Blues de St. Louis et les Rangers de New York, totalisant 27 buts, 44 passes pour 71 points et 122 minutes de punition. Il avait été sélectionné au sixième tour, 176e au total, par les Blues lors du repêchage de 2014.
De son côté, Kaapo Kahkonen, également âgé de 28 ans, a pris part à 36 rencontres dans la Ligue américaine la saison dernière. Il a porté les couleurs des Eagles du Colorado, du Moose du Manitoba et des Checkers de Charlotte, affichant un dossier combiné de 14 victoires, 20 défaites et une défaite en prolongation. En séries éliminatoires, il a participé à 18 matchs avec les Checkers, enregistrant une fiche de 12 victoires, 6 défaites, une moyenne de buts alloués de 2,18 et un pourcentage d’arrêts de ,906.
Kahkonen compte 140 matchs d’expérience dans la LNH, ayant évolué pour le Wild du Minnesota, les Sharks de San Jose, les Devils du New Jersey et l’Avalanche du Colorado. Son dossier dans la grande ligue s’élève à 49 victoires, 68 défaites et 15 défaites en prolongation, avec une moyenne de buts alloués de 3,34, un pourcentage d’arrêts de ,898 et quatre blanchissages. Le gardien de 6 pieds 2 pouces et 217 livres avait été repêché au quatrième tour, 109e au total, par le Wild lors du repêchage de 2014.
