par Le colosse de 6 pieds 3 pouces et 203 livres, Éric Chouinard, occupe le poste de directeur général du Blizzard du Séminaire Saint-François depuis maintenant trois saisons. Ancien élève de cette institution, il a souhaité rendre à une école qui lui a tant apporté. « Mes deux filles ont étudié ici, et moi aussi j’ai fréquenté cette école. Pour moi, il allait de soi de m’investir dans le hockey une fois ma carrière terminée. »
Durant ses jeunes années, Chouinard a d’abord évolué avec les Cantonniers de Magog dans l’ancienne ligue Midget AAA avant de rejoindre les Gouverneurs de Sainte-Foy, aujourd’hui le Blizzard du Séminaire Saint-François. Lors de la saison 1996-1997, alors âgé de 17 ans, il a marqué les esprits en récoltant 70 points en 40 matchs, une performance remarquable qui l’a propulsé vers la LHJMQ, puis les rangs professionnels.
Aujourd’hui âgé de 44 ans, il met son expérience au service des jeunes, conscient que les années M18 sont cruciales pour leur développement, autant sur le plan personnel que sportif. « Leur développement à cet âge est tellement important. Je n’hésite pas à les conseiller et à les guider du mieux que je peux », confie-t-il. Pour lui, former des adultes responsables pour demain est tout aussi essentiel que d’élever des joueurs de hockey talentueux.
En tant que directeur général, Chouinard porte plusieurs chapeaux : il gère l’équipe, supervise le recrutement, coordonne la logistique et encadre les entraîneurs. Il partage généreusement son expertise acquise au fil de sa carrière pour inspirer et guider les jeunes joueurs. Peu de hockeyeurs de 15 à 17 ans ont la chance de côtoyer quotidiennement un modèle qui a évolué dans la Ligue nationale de hockey (LNH), en Europe, et passé près de 20 ans dans les rangs professionnels. Une opportunité inestimable.
Choix de première ronde des Canadiens de Montréal en 1998, Éric Chouinard a joué pour Montréal, Philadelphie et le Minnesota dans la LNH. Aujourd’hui vice-président hockey de la LHJMQ, il reste profondément attaché à ses racines. Chaque matin, il se lève avec le sourire, motivé par la passion de redonner à la prochaine génération.
