Il y a environ dix jours, les Maple Leafs de Toronto ont pris la décision de se séparer de leur entraîneur, Sheldon Keefe. Cependant, mercredi, une nouvelle opportunité s’est présentée pour Keefe : il a été nommé entraîneur des Devils du New Jersey, comme l’a rapporté Darren Dreger de TSN. Ce changement survient alors que les Maple Leafs viennent d’être éliminés en première ronde des séries éliminatoires par les Bruins de Boston.
Keefe, dont le contrat précédent arrivait à terme à la fin de cette saison, avait reçu une offre de prolongation de deux ans de la part des Maple Leafs le 30 août dernier. Pendant son mandat à Toronto, il a accumulé une fiche impressionnante de 212 victoires, 97 défaites et 40 matchs nuls en 349 matchs de saison régulière.
Malgré ces réussites en saison régulière, Keefe n’a pas réussi à briser la malédiction des séries pour Toronto. En 2021-2022, il a guidé les Maple Leafs à une saison record avec 115 points et 54 victoires, une performance marquée par le trophée Hart remporté par Auston Matthews en tant que joueur par excellence de la LNH. Pourtant, cette saison exceptionnelle s’est terminée en déception, les Leafs étant éliminés dès le premier tour après une série acharnée de sept matchs contre le Lightning de Tampa Bay.
Avec son nouveau poste chez les Devils du New Jersey, Keefe aura l’occasion de repartir à zéro et de prouver ses compétences en tant qu’entraîneur en chef. Les fans des Devils espèrent qu’il saura transposer ses succès de la saison régulière aux séries éliminatoires, et offrir à l’équipe une nouvelle dynamique et des perspectives de victoire.