par Après plus de deux ans sans avoir disputé un match de hockey compétitif, le gardien slovaque Jaroslav Halak a confirmé qu’il mettait officiellement fin à sa carrière dans une entrevue accordée récemment à Tomáš Prokop du Denník Šport.
Halak, aujourd’hui âgé de 40 ans, a disputé ses dernières rencontres en 2022-2023 avec les Rangers de New York, où il a joué 25 matchs en tant que substitut d’Igor Shesterkin. Par la suite, il a brièvement tenté un retour dans la LNH avec un essai professionnel (PTO) chez les Hurricanes de la Caroline à l’automne 2023, qui n’a duré que deux semaines. En février 2024, il a signé avec le Slovan Bratislava, en Extraliga slovaque, sans toutefois prendre part à un seul match.
Halak a reconnu que son dernier véritable espoir de retour était à l’été 2023. « J’ai complété mon entraînement estival. Je voulais aller sur la glace à Boston, mais quand rien ne s’est concrétisé, je me suis dit que ça ne valait plus la peine. Après ça, je n’ai plus essayé. »
Il a profité de cette annonce pour remercier ses proches. « Je veux remercier ma famille, mes amis, les partisans et surtout ma femme Petra, qui a été à mes côtés pendant toute ma carrière. »
Originaire de Bratislava, Halak a été repêché en neuvième ronde par les Canadiens de Montréal lors du repêchage de 2003. Entre 2006 et 2023, il a disputé 581 matchs en saison régulière et 39 en séries éliminatoires dans la LNH, portant les couleurs de huit formations : les Canadiens, les Blues de St. Louis, les Sabres de Buffalo, les Capitals de Washington, les Islanders de New York, les Bruins de Boston, les Canucks de Vancouver et les Rangers de New York.
Le moment marquant de sa carrière demeure l’année 2010. Aux Jeux olympiques de Vancouver, il a mené la Slovaquie à une impressionnante quatrième place, disputant les sept matchs de son équipe. Quelques semaines plus tard, il a joué un rôle clé dans le parcours surprise du Canadien en séries éliminatoires, éliminant coup sur coup les Capitals d’Alexander Ovechkin et les Penguins de Sidney Crosby.
Crédit photo: Rangers de New York
