par Le Kraken de Seattle a annoncé dimanche avoir placé le centre Joe Veleno au ballottage inconditionnel dans le but de racheter la dernière année de son contrat.
Les 31 autres formations de la LNH disposent maintenant d’une période de 24 heures pour le réclamer et assumer son contrat d’une valeur de 2,275 M$ pour la saison 2025-2026. Dans ce cas, Seattle ne serait plus responsable des conséquences liées au plafond salarial.
Toutefois, si Veleno n’est pas réclamé, le Kraken procédera au rachat de son contrat, une opération qui coûtera à l’équipe 592 000 $, répartis sur deux saisons. Selon les règles de la LNH, les joueurs âgés de moins de 26 ans voient leur salaire de base racheté à hauteur d’un tiers, comparativement aux deux tiers pour les joueurs plus âgés. Veleno, qui devait empocher 1,775 M$ en salaire de base, conservera tout de même son boni à la signature de 500 000 $ prévu le 1er juillet, une somme protégée du rachat.
En termes de plafond salarial, le Kraken écopera d’une charge de 796 000 $ en 2025-2026 et de 296 000 $ en 2026-2027, selon les données de PuckPedia. Malgré cette pénalité, Seattle libérera environ 1,5 M$ sur la masse salariale pour la saison prochaine.
Acquis des Blackhawks de Chicago en retour de l’ailier André Burakovsky le week-end dernier, Veleno n’aura donc jamais disputé un match avec sa nouvelle équipe.
La décision survient aussi dans un contexte où Seattle a récemment acquis un autre centre, Frédérick Gaudreau, des mains du Wild du Minnesota, accentuant la congestion à cette position.
Repêché au 30e rang en 2018 par les Red Wings de Detroit, Joe Veleno n’a pas encore atteint le potentiel offensif espéré à ses années juniors. Utilisé comme centre de troisième ou quatrième trio, il a disputé 74 matchs cette saison entre Chicago et Detroit, récoltant 8 buts et 9 passes, avec un temps de jeu moyen légèrement supérieur à 12 minutes. Son sommet en carrière est de 28 points, obtenu en 2022-2023.
Âgé de 24 ans, Veleno pourrait néanmoins représenter une acquisition intéressante à faible coût pour une formation à la recherche de profondeur au centre, notamment grâce à son gabarit, sa mobilité et ses aptitudes défensives.
